HEV는 하이브리드형 전기 자동차 Hybrid-Electric Vehicle 의 약칭이다.
일반적으로 HEV는 혼합형 즉, 두 종류 이상의 동력원으로 달릴 수 있는 자동차를 말하는데 보통 엔진과 모터를 모두 사용해 주행이 가능한 자 동차를 말한다.
일본과 북미에서는 엔진 회전력을 동력으로 발전기를 돌리는 타입 인 하이브리드 차량이 주류를 형성하고 있다.
발전 동력원은 주로 엔진이며 보조적으로 이차 전지나 회생 브레이크 regeneration brake 이용 한다.PHEV 혹은 PEV는 플러그인 하이브리드형 전기 자동차 Plug-in Hybrid Electric Vehicle 의 약칭이다.
PHEV는 모터를 구동하기 위한 전력을 콘센트에 플러그로 연결하고, 전력을 축전지 이차 전지에 저장해서 전기에 너지를 사용하는 타입이다.
FCEV Fuel Cell Electric Vehicle, 연료 전지 자동차는 연료 전지를 이용하여 발전시킨 전력으로 모터를 구동하여 주행하는 전기 자동차를 말한다.
연료 전지에 사용하는 연료로는 수소와 메탄올 등이 있는데, 현재로서는 수소 연료 전지가 주류를 차지하고 있다.
수소 연료 전지는 가동해도 순수한 물만 배출되기 때문에 친환경적이다.
BEV Battery Electric Vehicle, 이차 전지식 전기 자동차는 이차 전지에 충전된 전 기 에너지로 모터를 구동해 주행하는 자동차로서 전지식 전기 자동차 라고도 한다.
내연기관엔진이 없기 때문에 주행 중에 이산화탄소나 질 소산화물을 배출하지 않는 친환경 자동차라고 말할 수 있다.
전기 에너지를 전지에 충전해 주행하는 전기 자동차는 증기 자동차나 가솔린 엔진 자동차와 함께 오래전부터 개발을 시도해 오고 있다.
전기 자동차 구조 는 내연기관 자동차 구조에 비해 단순하기 때문에 전기 자동차 보급이 가속화 될 것으로 전망된다.
BEV가 향후 전기 자동차의 주력 분야가 되리라 기대되지만 동력원이 되는 전지가 충족해야 할 조건들이 있다.
현재까지는 리튬 이온 이차 전지가 BEV 탑재용 전지로서 주목을 받고 있는데, 이 전지는 화재 위험성이 따라다닌다는 점에서 안전성을 확보해햐 한다. 그때문에 전해질을 액체에서 고체로 바꾼 전고체 전지를 사용할 것으로 보인다.